大約在1896年時，一位名叫查爾斯•菲的男子，在他舊金山的機械店成布蒫o第一台商業用途的吃角子老虎機。其機身由鑄鐵製成，內部有三根捲軸，外部則有一個投幣孔以及一個啟動機器的操縱桿。它很快便成為沙龍、賭坊，甚至很多零售店（顧客會在那裡以贏錢換取商品－因而有「交易商品」之稱）的必備品。

吃角子老虎機從問世至今不過百餘年，卻已成為最熱門的賭場遊戲。隨著數位電子的興起，老虎機也從鐵鑄機身、機械轉軸和搖桿等原始設計，進化成利用電子螢幕搭配亂數據產生器（RNG）來運行的電子遊戲機台，而線上老虎機更是電子版的變體，除了模仿實體設計的經典老虎機遊戲外，還有最流行於網路的影片老虎機，後者尤其講究精緻的畫面和華麗的特效，以電腦動畫呈現出3D立體觀感者，又被稱為3D老虎機。

釵h人把吃角子老虎機的發明歸巧颽d爾斯•菲（Charles Fey），這位德裔的美國機械師在19世紀後期製造了一款名為自由鐘（The Liberty Bell）[2]的賭博性機台，直到現在，所有老虎機的設計跟玩法也都是以自由鐘為原型，查理斯•菲也因此享有「老虎機之父」的美譽。但很少人知道，其實查理斯•菲並非世界上第一台老虎機的開發者，有更多的歷史學家認為，第一台老虎機應該是由位於美國布魯克林的公司「斯特曼和皮特」（Sittman & Pitt）所製造的。如果查理斯•菲是老虎機之父，那麼斯特曼和皮特便是老虎機的祖父母。

到了20世紀初，很多人沉迷老虎機而付出了龐大的金錢代價，這讓美國政府決定插手管制。1902年，釵h州正式禁止業者在公共場所和酒吧安裝老虎機供人賭博。沒想到這個賭博禁令間接讓老虎機歷史走入水果機時代，現在我們所熟悉的老虎機水果符號，就是從那時候開始被使用的。原來，為了規避當時法令所禁止的賭博行為，業者不再分發金錢獎勵，新的老虎機也改名叫水果機或自動售貨機，機台捲軸上改為水果符號，並以口香糖或水果風味的糖果來支付獎品。