所謂「性」就是本質和本能的意思。也就是說，性是理，而不是事，是體而不是用。因此只可用語言文字表達，而不能供諸觀賞。中庸說：「天命之謂性」。天命予男曰男性，天命予女曰女性，予水曰濕，予火曰暖，......這是狹義的解釋。



佛說一切眾生皆有佛性是廣義的。這是說眾生都有作佛的本質，和成佛的本能。當年悉達多太子也是眾生之一，因為他能「不失其時」的發揮本能——佛性的力量，而成正覺。但我們是各從其志，向外尋求，以致漸行漸遠漸無緣，苦海茫茫何處證？雖然如此，但佛性仍在。只要及早回頭，依教行持，還是可以成佛的，所以說：「佛是已覺的眾生，眾生是未覺的佛」，就是這個道理。



可能你還不太明白，佛性究竟是個什麼東西？譬喻說一切男子(眾生)皆有父性(佛性)，一切女子皆有母性，但是在未生孩子以前，那是理，等到成人生子(修行)以後，才是名正言順的父母(佛)了。



至於如何修至成佛，說實在的，我和你一樣的外行，這是個大問題，不是幾句話就可說完，現在畫一個圖(如附圖)，以便說明修習的程序：



眾生本來是自性佛，由於無始以來的一念不覺，攀執外緣而起惑(迷)，以無明(不明事理真相)為動力造諸惡業，就進入六道，人身、畜面，隨業受生，要想了脫生死之苦，必須修持聖道，乃能得免。如修四諦法，即成聲聞；修十二因緣，即成緣覺；修六度萬行，謂之菩薩，到了惡盡善滿，怨親無別時，是謂之佛。



佛教傳入我國以後，經過歷代大德竭力研究，分為八宗，各宗有各宗修持捷徑，若能息心(妄想心)依法修行，都可成佛。但是最理想的修持方法，莫過於淨土宗的念佛法門，簡而易行，成功無別，最適合我們現在一般人修持，如果你感覺在這世界上沒有一點不是苦的話，不妨天天念阿彌陀佛的名號，並且發願要到極樂世界去，等到將來臨命終時，必能身無苦，往生西方。