阿里山位於台灣省嘉義市東方75公里,海拔2000公尺以上,東臨玉山山脈與玉山公園相鄰,四周高山環列,氣候涼爽,平均氣溫為攝氏10.6度,夏季平均14.3度,冬季平均氣溫6.4度。
阿里山森林遊樂區西靠嘉南平原,北接雲林、南投縣,南接高雄、台南縣,
阿里山森林遊樂區全部屬於林班地,總計面積高達1400公頃。
阿里山自然風光優美,山上森林資源豐富,植被種類繁多。最著名的景色莫過於:壯觀雲海、擎天神木、日出奇景與艷紅櫻花。
由嘉義到
阿里山森林遊樂區可走盤山公路,也可乘坐小火車,但近來因幾次自然災害將鐵路損毀,現在遊客都是乘車上山。
阿里山的高山茶很出名,盤山公路山腰段兩旁有許多茶場、茶店。
阿里山的由來和歷史關於
阿里山的由來,普遍流傳是約250年前,鄒族有一酋長名阿巴里,勇敢善獵由達邦翻山越嶺,至今之
阿里山打獵,常滿載而歸,就常常帶族人入山打獵,每次均有豐富成果,其族人敬仰他,乃將其地名稱為“
阿里山”。
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清代諸羅縣志則敘述:“
阿里山離縣治十里許,山廣而深峻。番慓悍、諸羅山、哆囉國皆畏之;遇諸塗、趨引避匿。”並未清楚描述
阿里山位於何處,定義也非常模糊。
另根據日本人安倍明義的著作《台灣地名研究》書中認為諸羅平埔族人與鳳山平埔族人的語音相近,鳳山平埔族稱
阿里山區的生番為Karii,流傳到諸羅平埔族便以Arii同音訛傳稱呼之。
我們現在俗稱的
阿里山,泛指以沼平車站為中心的
阿里山遊樂區,但事實上,你如果開地圖查找,並沒有一座山叫做
阿里山,只以一定特定範圍稱作
阿里山區。正確的說法,經森林事業重劃,由大塔山、塔山、松山、烏松山、鹿堀山、獅子頭山、祝山、萬歲山、兜山、千人洞山、光崙山、大凍山、火炎山、篤鼻山、對高岳等15座山所組成,稱之為
阿里山脈,隔楠梓仙溪與玉山相望。