「零和遊戲」是指在一項遊戲中，遊戲者有輸有贏，一方所贏正是另一方所輸，遊戲的總成績永遠為零。零和遊戲原理是博弈論的一個概念，屬非合作博弈，指參與的雙方，在嚴格競爭下，一方的收益必然意味著另一方的損失，各方的收益和損失相加的總和永遠為「零」。雙方不存在合作的可能。結果會是一方吃掉另一方，一方的所得正是另一方的所失，整個社會的利益並不會因此而增加一分。

當你看到兩位對弈者時，你就可以說他們正在玩「零和遊戲」。因為在大多數情況下，總會有一個贏，一個輸，如果我們把獲勝計算為得1分，而輸棋為-1分，那麼，這兩人得分之和就是：1+（-1）=0。這正是「零和遊戲」的基本內容：遊戲者有輸有贏，一方所贏正是另一方所輸，遊戲的總成績永遠是零。

撲克是一種零和遊戲
撲克在朋友之間、在撲克俱樂部、或是錦標賽都可以玩，我們來看看這些遊戲之間的異同。 一般來說朋友之間的撲克遊戲是一種典型的零和遊戲。無論哪一個人贏，就會有其它的人輸，這之間的輸贏總和是零。無論在什麼場合玩撲克，這種賭局根本上的特性都存在，像是21點規則中有說到，誰較接近21點即為獲勝者，輸的人必須賠付給贏家，這就是一個零和遊戲，

從「零和」走向「雙贏」
但從「零和遊戲」走向「雙贏」，要求各方要有真誠合作的精神和勇氣，在合作中不要耍小聰明，不要總想占別人的小便宜，但畢竟遊戲是要遵守遊戲規則，所以「雙贏」的局面就不可能出現。