雖然氣管塌陷的診斷是基於症狀、病史和理學檢查，但完整的身體檢查是必須的。常規的血液學檢查可以先確定有沒有其他狀況或同時存在的疾病。

影像學上，氣道的直徑和心臟的檢查是必須的。在肥胖的狗，要判斷心臟大小要小心，因為心包的脂肪會讓人誤判有心臟變大。但嚴重的氣管塌陷，右心會變大。

必須注意的是，氣管塌陷是動態的。X－RAY有時會有誤判，在頸部，頸部的肌肉、食道都有可能會模糊氣管邊緣。左右側照都要評估，可以更進清楚。不同的姿勢和呼吸狀態也會有影響。所以吸氣和呼氣時的X－RAY都必須拍攝到，才能全面評估。但要剛剛好拍攝到那個時間點，其實也很困難。所以最好的檢查是動態攝影，甚至可以發現肺的疝氣。
如果X－RAY或動態攝影都仍然有不確定，氣管內視鏡對於塌陷的評級是非常有效的。也可以觀察有沒有支氣管軟化。